Малая группа

социальная группа, члены которой находятся в непосредственном межличностном взаимодействии. Количественный состав М. г. не превышает нескольких десятков человек. Совокупность М. г., функционирующих в различных сферах жизнедеятельности общества, является социальной микросредой, непосредственно воздействующей на формирование и развитие личности. Впервые к систематическому исследованию М. г. обратился в начале XX ст. американский социолог Ч. Кули. Дальнейшие исследования М. г. развивались в рамках влиятельных направлений западной социологии и социальной психологии (микросоциология, интеракционизм, теория поля К. Левина).

В этих исследованиях был открыт ряд феноменов группового сознания и взаимодействия: эффект присутствия группы него влияние на индивидуальную деятельность, групповое давление и конформизм, соцнометрическая и ролевая структура группы, динамика внутригруппового взаимодействия и формирования сплоченности М. г. и т. д. В советской социологии и социальной психологии М. г. изучается с позиций деятельностного подхода, согласно которому формирование и развитие М. г. определяются особенностями групповой деятельности в конкретных социальных условиях. М. г. может находиться на разных уровнях развития от диффузной группы (случайно собранная группа лиц, не имеющих общих целей) до сплоченного коллектива, характеризующегося высоким уровнем развития коллективности, единством целей, ценностных ориентации и передовых убеждений. М. г. можно классифицировать по следующим критериям: по способу организации внешнеорганизованные и самоорганизующиеся, формально фиксированные и неформальные группы; по основным сферам функционирования производственные, учебные, семейные, дружеские и т. д.; по сроку функционирования кратковременные и постоянные; по составу-элементарные, нечленимые (не более 7-10 членов) и составные (до 40-50 членов), состоящие из нескольких элементарных групп; по социально-психологическим критериям выделяются типы М. г. с различными уровнями сплоченности, различной внутригрупповой атмосферой (демократическая, авторитарная, стихийная) и т. д. Структура М. г. определяется спецификой групповой деятельности, от которой зависит распределение в группе ролей, информационных потоков, межличностных отношений. Различают формальную и неформальную, статическую и динамическую, внутреннюю и внешнюю структуры М. г. Последняя обусловлена связями и отношениями М. г. с внешней социальной средой и является, по сути, структурой видов деятельности группы. Чем более развита эта структура, тем шире общественные связи М. г., тем больше предпосылок для включения ее членов в активную социальную деятельность. Эффективность этой деятельности зависит от степени идентификации личности с группой, т. е. от степени совпадения индивидуальных и общих для группы целей, социальных установок и ценностных ориентации.

Социальный механизм внутригрупповой идентификации основан на нормативно-ценностной регуляции поведения членов группы. Выполнение или невыполнение ими определенных групповых требований влечет соответствующие поощрения или санкции. Социально-психологическим механизмом идентификации выступают средства и способы общения: увлечение, внушение, убеждение, подражание и активное, сознательное принятие воздействия группы. Важным аспектом социологического исследования М. г. является анализ опосредующей функции социальной микросреды в процессе взаимодействия личности и общества. Эта функция связана с трансформацией требований общества, больших социальных групп в конкретные образцы поведения. На протяжении всей жизни индивида происходят последовательные изменения в его ближайшем социальном окружении Первоначально семья, а затем первичные учебные и трудовые коллективы оказывают существенное воздействие на положение личности в обществе.